Como ya saben muchos residentes, la Junta Directiva (la “Junta”) del Distrito de Servicios Públicos Municipales Nro. 215 del Condado de Harris (el “Distrito” o “HCMUD 215”) ha solicitado colocar una proposición de autorización de bonos en la boleta de votación de la elección del sábado 4 de mayo de 2024. Para asegurar que los residentes y otros electores del Distrito tengan información precisa respecto de la autorización propuesta y las metas de la Junta para el Distrito, hemos acopiado respuestas a las preguntas comunes. Esta página se actualizará para abordar preguntas adicionales y proveer información adicional antes de la elección.
¿Qué es el Distrito?
El Distrito es responsable de proporcionar infraestructura y servicios de agua, alcantarillado sanitario a aproximadamente 843 residencias multifamiliares en 3 propiedades y 44 edificios, así como a 2 bancos
HC MUD 215 actualmente opera y mantiene una (1) planta de agua con un pozo de agua en el predio. Esta infraestructura está conectada por 6,600 pies lineales de tuberías de agua y 4,700 pies lineales de tuberías de alcantarillado sanitario. Además, HC MUD 215 es dueño de capacidad en la Planta de tratamiento de aguas residuales del MUD 200 del Condado de Harris.
¿Qué es la elección?
El siguiente lenguaje aparecerá en la boleta para los residentes del Distrito cuando acudan a las casillas electorales o voten por correo en la elección del 4 de mayo de 2024, que les pide a los votantes que seleccionen una (1) opción entre A FAVOR o EN CONTRA de la siguiente proposición:
PROPOSICIÓN A – LA EMISIÓN DE $26,500,000 EN BONOS PARA INSTALACIONES DE AGUA, ALCANTARILLADO SANITARIO, ALCANTARILLADO DE DRENAJE Y AGUA DE TORMENTA Y LA IMPOSICIÓN DE IMPUESTOS AD VALOREM PARA EL PAGO DE DICHOS BONOS
Estas proposiciones se relacionan con la cantidad de la autorización de bonos que el Distrito procura conseguir para completar proyectos en el Distrito.
¿Qué es una autorización de bonos?
Una autorización de bonos es una autorización para vender bonos para financiar proyectos del distrito. Es similar a una línea de crédito que un negocio puede usar para financiar sus operaciones. Una autorización no significa fondos inmediatos ni tampoco es un “cheque en blanco” para financiar la cantidad entera de la autorización sin cumplir estrictos requisitos reglamentarios. Aunque una autorización puede ser por una suma grande, los bonos solo se pueden vender una vez que los proyectos necesarios estén listos para comenzar o según sea necesario para reparaciones y mantenimiento o reemplazo.
Actualmente el Distrito tiene una autorización de bonos de $1,425,000. La autorización de bonos más reciente fue en 1984 y la cantidad combinada de bonos autorizada por los votantes del Distrito en la elección de 1984 totalizó $5,000,000 para el propósito de construir instalaciones de agua y alcantarillado sanitario. Las cantidades de bonos autorizadas se emitieron periódicamente, según fue necesario, para financiar proyectos necesarios para la infraestructura de agua y alcantarillado sanitario en el Distrito.
¿Para qué se utilizará la autorización de bonos?
El Informe para la Elección de Bonos presentado por el ingeniero del Distrito identifica los proyectos que la Junta prevé que pueden ser necesarios a lo largo de los próximos 20 años para mantener, reemplazar o mejorar la infraestructura deteriorada de agua y alcantarillado sanitario perteneciente al Distrito y operada por este. Como una medida proactiva, el Informe para la Elección de Bonos describe el costo potencial de esos proyectos (y los costos de la emisión de bonos requerida), teniendo en cuenta toda la información disponible hoy, que será de aproximadamente $26,500,000.
Los proyectos claves del Informe para la Elección de Bonos incluyen:
- Rehabilitación y expansión de las Instalaciones conjuntas de tratamiento de aguas residuales
- Rehabilitación de la planta de agua y del sistema de distribución de agua del Distrito;
- Rehabilitación del Sistema de recolección y transporte del alcantarillado sanitario del Distrito;
- Mejoras para el sistema de corriente eléctrica de emergencia;
- Otros proyectos, según la Junta determine necesarios.
¿Por qué es necesario hacer estos proyectos ahora?
El Distrito fue creado en 1981 y gran parte de su infraestructura de agua, alcantarillado y drenaje se puso en funcionamiento justo después de 1984. A medida que dicha infraestructura se deteriora, requiere de mantenimiento, rehabilitación y, algunas veces, reemplazo, como parte de su ciclo de vida. En promedio, la infraestructura dura alrededor de 30 a 40 años con mantenimiento y operaciones óptimos.
El Distrito tiene la intención de emitir bonos únicamente según sea necesario en los próximos 20 años o más en virtud del Informe para la Elección de Bonos a fin de mantener sus instalaciones de manera proactiva y, según sea necesario, implementar reparaciones o reemplazos. Esto permitirá al Distrito asegurar el servicio confiable y continuo al maximizar la vida útil de su infraestructura de agua y alcantarillado sanitario.
Los distritos de servicios públicos municipales se crearon originalmente con la expectativa de que en última instancia una ciudad vecina los anexaría, después de lo cual la ciudad pagaría los costos de operación, mantenimiento y reparación de todas las instalaciones de servicios públicos del Distrito. Bajo las circunstancias y leyes actuales, la anexión del Distrito por la Ciudad de Houston es improbable, de manera que el Distrito debe prepararse para financiar todos los costos de mantenimiento necesarios para las instalaciones de agua y alcantarillado sanitario requeridos para brindar servicio a los residentes.
¿No puede el Distrito pagar los proyectos sin emitir bonos?
La alternativa principal a la autorización de los bonos es financiar todos los proyectos necesarios con la modalidad de “pago por uso”. En consecuencia, seguir este acercamiento probablemente requeriría grandes aumentos en las tasas de impuestos de mantenimiento y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario para poder obtener los fondos requeridos. Además, la ley exige al Distrito que tenga los fondos necesarios a la mano antes de que pueda proceder con un proyecto requerido. Si el Distrito se ve forzado a recaudar el dinero necesario con la modalidad de “pago por uso”, esto podría crear retrasos significativos para completar proyectos grandes. De manera muy similar a un préstamo con su vivienda como garantía, cuando el Distrito emite bonos, extiende los costos de los proyectos necesarios a lo largo de períodos más largos, generalmente de treinta (30) años, y evita los aumentos en las tasas de impuestos y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario típicamente requeridos por la modalidad de “pago por uso”. Además, las tasas de interés para el Distrito en los reembolsos de sus bonos municipales son significativamente más bajas que las tasas comparables para préstamos tradicionales de construcción; los bonos exentos de impuestos son un uso eficiente de financiación para los proyectos del Distrito. Finalmente, la emisión de estos bonos según sea necesario permite al Distrito completar los proyectos necesarios más rápidamente cuando surja la necesidad.
¿Cómo se determinan mis impuestos?
El Distrito impone una tasa total de impuestos ad valorem cada año que tiene dos componentes:
La tasa de impuestos para servicio de deuda, cuyos ingresos solo se pueden usar para realizar pagos de los bonos pendientes del Distrito; y
La tasa de impuestos de operaciones y mantenimiento (comúnmente llamada O&M), cuyos ingresos se depositan en el Fondo General del Distrito y se utilizan, junto con los ingresos de agua y alcantarillado, para pagar gastos de operación y mantenimiento del Distrito.
Estos dos componentes de la tasa de impuestos han cambiado a través de los años conforme el cambio de los gastos del Distrito para el servicio de la deuda y de operación.
¿Cómo administra el Distrito el dinero de los contribuyentes?
La Junta ha mantenido una tasa de impuestos total del Distrito de $0.50 desde 2013. Para obtener más detalles con respecto a las tasas de impuestos, haga clic aquí.
Con el objeto de limitar la cantidad de bonos que se necesiten vender, el Distrito ha seguido pasos para generar aproximadamente cincuenta y seis (56) meses de reserva de operación que planifica utilizar para financiar los proyectos futuros contemplados. El Distrito debe mantener fondos de reserva suficientes para cubrir sus gastos de operación estándar. Aunque los fondos de reserva pueden ganar interés y estar disponibles para emergencias, pueden resultar insuficientes en el caso de proyectos de rehabilitación, reparación o reemplazo de gran escala. En tales casos, la emisión de bonos es generalmente la fuente de financiación.
El objetivo de la Junta Directiva es administrar la tasa de impuestos de mantenimiento para contrarrestar mejor los aumentos en la tasa de impuestos del servicio de la deuda, para limitar los aumentos totales de la tasa de impuestos ad valorem conforme se venden los bonos aprobados para financiar futuros proyectos necesarios.
Tengo más preguntas…
¡Qué bueno! La meta es que los residentes tengan toda la información a su disposición a medida que se acerca la votación. Se pueden plantear preguntas adicionales a través del formulario Contáctenos en el sitio web del Distrito.